WALNUT HILLS HIGH SCHOOL
СТАРШАЯ ШКОЛА ВОУЛНАТ ХИЛЛС

Система оценок

Контроль знаний осуществляется постоянно в ходе тестирования учащихся, по крайней мере, в двух формах: один раз в году сдаются стандартизированные тесты умственных способностей и образовательного развития принятые во всей стране и раз в неделю или чаще, а иногда 2–3 раза в семестр (по решению учителя) сдаются зачеты и тесты внутриклассового контроля. Система оценок обычно буквенная, по первым пяти буквам английского алфавита. В среднем, в школах страны отметки распределяются и характеризуются следующим образом:

Учебный процесс

Учебный год начинается в конце августа или первых числах сентября после традиционного летнего перерыва и продолжается 170-186 дней. Дети учатся 5 дней в неделю, продолжительность учебных занятий 5-6 часов в день (с 8.30 до 15.30). Учебный год делится на триместры: осенний, весенний и летний. Между триместрами школы закрываются на каникулы. Прежде чем начинается новый учебный год, ученикам предлагается самостоятельно выбрать предметы, изучать которые он хочет первый семестр. Подразумевают изучение четырех обязательных предметов: математика, английский язык, история и наука (химия, физика, зоология, биология). Далее, ученику предоставляется список из предметов, три из которых нужно выбрать в дополнение к обязательным.

Типичный урок - оживленная лекция. Учитель вовлекает студентов в обсуждение предложенной заранее или излагаемой на уроке темы. Желающие поднимают руку и говорят, учитель подзуживает, обостряет вопросы. Участие в обсуждении - это не опрос, устных проверок знаний здесь не бывает. Некоторые учителя его вообще не оценивают, другие, особенно в языковых и исторических дисциплинах, учитывают по своему усмотрению. Такая форма «добровольного опроса» нацелена на закрепление узнанного и выработку собственного мнения, а не на поддержание в страхе: вызовут - не вызовут. Урок зачастую иллюстрируют показом слайдов через проектор с учительского ноутбука, опытов и фрагментов фильмов на иностранных языках. Домашние задания все выполняют в письменном виде и сдают в классе или по интернету - каждый день. Вы можете болеть, прихватить пару дней к празднику (записка от родителей) - пожалуйста, только вот домашние задания надо сдать, и не откладывая, за все дни отсутствия. Изредка вместо, а то и вместе с домашними заданиями случаются более крупные задания - «проекты». Обычно они гуманитарные. Например - сочинить коротенькую пьеску на французском языке и исполнить ее в классе (и повторить на родительском собрании). Или организовать дискуссию «Вы за совместное обучение мальчиков и девочек или против?»: одна группа студентов собирает аргументы «за», другая — «против», остальной класс судит. Часто задают создать презентации, например, по теме «Таблица Менделеева». Каждый представляет порученный ему элемент: положение в периодической таблице, свойства, применение. На лабораторную работу по химии (в данном случае это определение плотности жидкостей) уходит полный урок. К концу урока больше половины учеников успевают сделать расчеты, а графики строят дома.
Совместная работа, team work, рассматривается здесь как важный навык, приобретаемый в школе, поэтому и проекты, и классные работы зачастую выполняют два-четыре человека. В компьютерной науке (основы информатики и вычислительной техники) командная работа — правило, а не исключение. Задача проекта там ставится в самом общем виде: написать любое приложение для iPhone или придумать игру. Ребята сами собираются по два-четыре человека и работают вместе, иногда весь год. Если что-то не получается, идут с расспросами к другим группам, или учитель подсказывает, с кем надо посоветоваться. Суммарная оценка за проект у разных учителей варьирует, но в целом она держится на уровне крупной контрольной работы. Вклад каждого в проект обычно не выделяют, всем поровну. Кроме, домашних заданий есть контрольные работы (короткие, quiz, на 5—20 минут; более подробные, test, на 40 минут) и экзамены.

Внеклассная деятельностть

В старшей школе, где нет постоянных учебных коллективов, социальная жизнь разводит детей по группам, «группам». В школе есть родительский комитет, почти на все мероприятия, кроме дискотек, родителей приглашают. Развлечения не заслоняют учебу, но создают благоприятный фон. На школьном сайте публикуют литературные произведения и рисунки студентов, обычно из домашних заданий повышенных курсов. Школьная библиотека выписывает 140 журналов, включая некоторые научные. В холлах и коридорах сменяют друг друга выставки работ школьников, популярны концерты школьных оркестров, спортивные соревнования с другими городками, но центральное событие года - постановка мюзикла, на который собирается вся школа.

Информация для студентов и преподавателей

Все учащиеся называются студентами. Каждый год старшей школы имеет свое порядковое название: freshman - первый год (9 класс), sophomore - второй (10 класс), junior - третий (11 класс), senior - четвертый (12 класс).